Nuevo Sistema de Depósito, Devolución y Retorno (SDDR) de bebidas

El 10 de abril de 2026 entró en funcionamiento en Portugal el Sistema de Depósito, Devolución y Retorno (SDDR) (“SDDR”) para envases de bebidas.

Los sectores de bebidas y minoristas de alimentos dan un paso importante en la transición hacia una economía circular, cumpliendo así con la medida defendida en el “Packaging Regulation”, el Reglamento europeo sobre envases.

El nuevo sistema contempla los envases no reutilizables de bebidas, de plástico o metal, con una capacidad de hasta 3 litros, a excepción de los envases para bebidas con más de un 25 % de ingredientes de origen lácteo. El SDDR también introduce una nueva regla: el consumidor paga un depósito (10 céntimos), que solo se le devuelve cuando entrega el envase para su reciclaje.

Los productores y los envasadores de bebidas, los minoristas y los establecimientos del sector de la hostelería y la restauración (“HORECA”) deben formar parte del SDDR y celebrar contratos con la entidad gestora con licencia para su gestión, la Asociación SDR Portugal.

Período de transición:

Hasta el 9 de agosto de 2026, podrán coexistir los envases con características registradas y no registradas en el SDDR. Después de esa fecha, solo podrán comercializarse los envases integrados en el sistema.

Obligaciones para los productores y los envasadores de bebidas:

• Garantizar que los envases comercializados estén registrados y cumplan los requisitos del SDDR, en particular la marca “Volta” (‘retorno’).
• Cobrar el importe del depósito a distribuidores o minoristas.

Obligaciones para los minoristas:

• Cobrar el importe del depósito al consumidor y detallarlo en la factura.
• Garantizar la recogida de envases, mediante recogida automática (instalación de reverse vending machines) o recogida manual.
• Garantizar información clara para el consumidor (precios y depósito por separado).
• Garantizar el almacenamiento de los envases y adaptar los procesos logísticos y operativos para que sean remitidos a los centros de recuento y clasificación y reciclados.

 Obligaciones para los establecimientos del HORECA:

• Cobrar el importe del depósito cuando proceda (p. ej., prepago, comida para llevar o entrega a domicilio).
• Reembolsar al cliente el importe del depósito cuando la devolución del envase tenga lugar en el establecimiento.
• Recoger los envases consumidos en el establecimiento y asegurar su almacenamiento o depositarlos en quioscos Volta para que sean remitidos a los centros de recuento y clasificación y reciclados.

El SDDR crea un nuevo flujo logístico y financiero para las empresas que requiere una adaptación operativa.

En otros Estados miembros de la Unión Europea, los sistemas de depósito y reembolso han permitido alcanzar tasas de recogida de envases de bebidas de alrededor del 90 %.

El sistema constituye una oportunidad para incrementar los niveles de recogida y reciclaje de envases hechos con plástico o metal, a fin de alinearlos con las metas de recogida y reciclaje fijadas para el país.

Cabe señalar que, hasta el 31 de diciembre de 2030 — y en el marco del Régimen Unificado de Flujos Específicos de Residuos (UNILEX), que transpone la Directiva 94/62/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 20 de diciembre de 1994, relativa a los envases y residuos de envases—, Portugal, al igual que los demás Estados miembros de la Unión Europea, debe garantizar que se recicle al menos el 70 % (en peso) de todos los residuos de envases que se comercializan por año.

En particular, durante el mismo período, en lo que respecta al reciclaje de los materiales específicos contenidos en los residuos de envases, debe alcanzarse el objetivo mínimo de reciclaje de (i) el 80 % de los metales ferrosos, (ii) el 60 % del aluminio y (iii) el 55 % del plástico.

El país no ha alcanzado este objetivo. Según los datos más recientes del Informe de Gestión 2024 de la Agencia Portuguesa de Medio Ambiente sobre envases y residuos de envases (disponible en https://apambiente.pt/residuos/relatorios-de-gestao-1), se han registrado tasas de recogida y reciclaje del 51,5 % para los residuos de envases de plástico y del 59,2 % para los residuos de envases de metal recuperados y reciclados.

A su vez, hasta el 1 de enero de 2029, deberá garantizarse cada año la recogida separada de al menos el 90 % (en peso) de los envases de bebidas comercializados en el marco del SDDR y, hasta el 1 de enero de 2040, la aplicación del porcentaje mínimo (65 %) de material reciclado recuperado de residuos plásticos posconsumo en el caso de las botellas de plástico incluidas en el sistema.